Arx Atrata regresa con «A Reckoning», el cuarto álbum de estudio del proyecto solista de Ben Sizer, lanzado el 5 de julio de 2024. Desde su fundación en 2013 bajo las ramas del legendario Bosque de Sherwood, este solista inglés ha cultivado una reputación en la escena del black metal atmosférico. «A Reckoning» no es una excepción, consolidando la visión artística de Sizer, llevándonos a través de un viaje musical que es tanto introspectivo como épico.
El disco se abre con “To Sunder The World”, una pieza instrumental que dista de ser una mera introducción. Aquí, los sintetizadores y los acordes simples de guitarra construyen una atmósfera inquietante y expansiva, presagiando lo que está por venir. La composición, medida y controlada, sirve como la puerta de entrada perfecta al álbum, antes de que la segunda pista, “I Was A Witness To His Passing”, irrumpe con fuerza. Esta canción se despliega en capas, mostrando una mezcla magistral de melancolía y ferocidad, donde la habilidad de Sizer para ensamblar diferentes elementos melódicos y atmosféricos se hace evidente desde el primer momento.
El tema principal del álbum, “A Reckoning”, sigue esta fórmula, con un riff central que impulsa la canción sin depender de la velocidad abrumadora. En lugar de eso, los momentos más tranquilos encuentran espacio para brillar, permitiendo que los contrastes dentro de la pieza se destaquen sin sacrificar intensidad.
Sin embargo, es en “Mercy Unearned” donde el álbum alcanza su mayor esplendor. Esta canción de nueve minutos es una obra maestra en todos los sentidos: desde el delicado punteo inicial hasta el aumento gradual de las guitarras y las complejas sub-melodías que emergen, todo está meticulosamente dispuesto. Aquí es donde Arx Atrata muestra su capacidad para crear un black metal profundamente emocional y de gran alcance, sin perder nunca el enfoque ni la energía.
A lo largo del álbum, Sizer demuestra una notable habilidad para mantener el equilibrio entre la agresión cruda y la reflexión atmosférica. “The Ruin Of My Past” y “The Witch” son excelentes ejemplos de esto, donde los sintetizadores añaden una capa adicional de profundidad a las guitarras densas y, al mismo tiempo, inyectan momentos de respiro melódico que evitan que las canciones se sientan repetitivas o excesivamente largas. Las canciones fluyen con naturalidad, entrelazando secciones suaves y momentos de intensidad casi cinematográfica.
El cierre del álbum, “Our Dark Shadow”, encapsula todos estos elementos a la perfección. Esta épica canción de once minutos es una muestra de las fortalezas de Sizer como compositor, con un riff central dominante que sirve de columna vertebral a la densa atmósfera que lo rodea. Aquí, las melodías envuelven al oyente, manteniéndolo cautivo hasta el último segundo.
Lo que hace de «A Reckoning» un álbum tan poderoso no es solo su ejecución técnica o su habilidad para fusionar elementos del black metal con texturas atmosféricas, sino la cohesión total de su narrativa musical. Cada pista parece parte de un todo, invitando al oyente a un viaje introspectivo y emocional a través de paisajes sonoros oscuros y envolventes.
Arx Atrata ha logrado en «A Reckoning» no solo cumplir con las expectativas que sus anteriores trabajos habían generado, sino superarlas. Con una ejecución impecable y una composición que equilibra perfectamente la brutalidad y la introspección, este es un álbum que cualquier amante del black metal atmosférico debería experimentar.
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Ben Sizer – Todos los instrumentos y Voz
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